Счастье не может излечить, но защищает от болезней и таким образом продлевает жизнь - примерно на столько же, на сколько отказ от курения. К такому выводу пришел голландский социолог Рут Венховен из Роттердамского университета имени Эразма.
В статье, опубликованной в Journal of Happiness Studies, Венховен проанализировал результаты около 30 прежних исследований, касающихся состояния счастья.
Один из механизмов, которые могут объяснить этот эффект, связан с тем, что угнетенное эмоциональное состояние порождает стресс, который снижает иммунитет. Кроме того, состояние счастья может способствовать переходу к здоровому образу жизни.
Профессор Венховен с 1960-х годов занимается изучением проблем счастья, разрабатывая инструменты для измерения уровня счастья как отдельных людей, так и целых стран.
В мае созданный им сайт World Database of Happiness обнародовал рейтинг самых счастливых стран мира, в котором первые места заняли Дания и Швейцария. Россия в этом рейтинге оказалась на одном уровне с Анголой и Албанией, но выше Украины, Болгарии и Армении.